在1990年代中期,很多维持和平人员被派遣到内部冲突地区,那里的平民经常成为攻击的目标。驻卢旺达的联卢援助团和驻前南斯拉夫的联保部队都遇到过针对平民的系统性攻击,但维和人员没有做好充分的应对准备。在这些冲突中,以及在索马里、塞拉利昂和东帝汶前身的冲突中,都发生了武装部队针对平民的袭击,包括使用性暴力作为战争策略以及严重侵犯儿童权利的行为。
因此,安理会将保护平民纳入议程,制定了一系列决议来强化维和人员的保护作用,并明确了接战任务与规则,确保维和人员有行事权力。此外,安理会还通过了相关决议,建立了保护武装冲突中的儿童以及应对与冲突有关的性暴力的框架。
国家始终负有保护人民的首要责任。维和人员的首要职责则是通过提供建议、技术与后勤支助以及能力建设,帮助各国政府履行其保护责任。维和特派团也力求通过政治斡旋和调解,采取预防性措施来保护平民。但是,作为最后手段,很多维和人员也获授权对平民进行人身保护。
如今,超过95%的维和人员担负着保护平民的任务
保护平民的任务包括保护儿童以及使平民免遭与冲突相关的性暴力。当前,大多数维和特派团的优先任务就是保护平民。和平行动问题高级别独立小组认为,保护平民是整个联合国系统的核心义务,而不仅限于维持和平。保护平民就是蓝盔部队的主要工作。国际社会和联合国致力保护的人们也常把这项富有挑战性的任务作为评判维和人员价值的标准。
如何保护受冲突影响的平民?
现代维和行动采用多种工具开展保护平民的工作:
- 政治领导人与各国政府和其他行为体合作,协同致力于减轻和预防冲突;
- 儿童保护顾问、妇女保护顾问以及平民保护顾问等平民问题专家参与多种活动,包括遣散儿童兵、说服武装部队停止性暴力以及协调军事合作来保护平民;
- 我们的军事人员和警察为提供安全与稳定带来了独特的技能;
- 加强法治与人权的专家进一步确保保护环境得以形成。
富有挑战性的任务
作为在冲突和危机时期提供最后保护的组织,维和特派团及其人员面临着各种挑战和制约因素,尤其是在保护平民的时候。即使是大型的维和特派团,其派遣的人员数量相对当地的领土和人口规模而言都是很少的。例如,联刚稳定团拥有17000余名部队人员,但他们被派遣到了人口超8200万、面积超230万平方公里的国家,相当于每名部队人员对应4800名平民和135平方公里土地。而且,很多维和人员部署在安全局势不稳定的国家,这些国家往往基础设施较差,当地的安保服务也有限,致使情况更加复杂。面临这些挑战,维和特派团需要仔细规划并采取尽可能有效的策略,才能保护尽可能多的人民。此外,他们还要确保东道国政府、当地人民以及国际社会能够理解维和人员的重要性以及他们真实的局限性。
“我们不应忘记,无论是文职人员、警察还是军事人员,无论是男性还是女性,联合国的维和人员每天都在拯救生命。他们在保护平民并帮助落实和平进程……必须承认维持和平行动的附加价值及其对不稳定社会和国家所做出的贡献。”
——副秘书长让-皮埃尔•拉克鲁瓦