Reportage : Sophie Boudre et Lauren McAlister
Édition : Crystal Lee
D’origine canadienne, Lauren McAlister travaille en tant que spécialiste des questions de genre au sein de la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre (UNFICYP), dans le cadre de laquelle elle facilite la mise en œuvre du programme pour les femmes et la paix et la sécurité ainsi que d’autres initiatives afin de faire progresser l’égalité des genres sur l’île. Les communautés grecque et turque de Chypre demeurent en conflit. La Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix s’emploie à prévenir l’escalade de ce conflit, à maintenir une zone tampon, à fournir une aide humanitaire et à favoriser la coexistence et la paix entre les communautés.
« J’avais le sentiment que la dimension de genre associée à la paix et à la sécurité n’était pas toujours prise en considération. Il y a une dizaine d’années, j’ai donc commencé à étudier spécifiquement la participation des femmes au maintien de la paix et aux capacités du personnel en tenue.
En examinant les opérations de maintien de la paix d’après une perspective de genre, j’ai pu mieux comprendre les inquiétudes des communautés au service desquelles nous œuvrons ainsi que l’importance de la participation des femmes dans différents domaines, par exemple dans les forces de police et militaires.
Selon moi, la prise en considération des questions de genre est essentielle pour comprendre véritablement les nuances du maintien de la paix. Si nous ne prêtons pas attention à la dimension de genre que revêt notre travail, nous nous exposons à de nombreux angles morts qui nous empêcheront d’atteindre concrètement nos objectifs.
Si nous ne prêtons pas attention à l’incidence qu’a notre travail sur différents groupes de la société, nous ne pourrons pas être aussi efficaces qu’il le faudrait. Plus important encore, prendre en considération les questions de genre nous permet de voir au-delà des hommes et des femmes, et d’observer la diversité et les expériences vécues par les personnes que nous sommes censés aider.
Établir des partenariats
Nous entretenons depuis longtemps des partenariats très étroits avec de nombreuses et diverses organisations de femmes intercommunautaires à Chypre.
Depuis quelques années, nous nous employons à établir davantage de partenariats avec des femmes auxquelles ne s’adressent pas forcément les réseaux de femmes formels et informels en raison de leur manque d’accès aux initiatives entre communautés. Pour ce faire, nous écoutons les groupes de femmes et concevons des activités en fonction de ce que les femmes elles-mêmes déclarent vouloir que nous soutenions. Nous sommes désormais en mesure de distinguer de manière plus nuancée l’incidence concrète qu’ont les inquiétudes et les perspectives des femmes vis-à-vis du processus de paix sur la vie quotidienne des communautés.
Pour nous, il est très important de créer un espace visant à aider différents groupes de la société à se sentir habilités à participer au processus de paix dans son ensemble. »