Dans sa vocation d’assister le gouvernement de la République centrafricaine dans la reconstruction d’une armée régulière, moderne, équilibré tant au niveau religieux qu’ethnique et respectueuse des principes fondamentaux des droits humains, le département d’Etat américain a décidé d’apporter une subvention substantielle au gouvernement centrafricain pour le paiement des arriérés de salaire, valant indemnités de séparation, à plusieurs officiers et hommes de troupes de l’armée centrafricaine admissibles depuis bien longtemps à la retraite.
Pour ce faire, le département d’Etat est passé par le truchement du mécanisme de financement ATHENA de l’EUTM RCA, relevant de l’Union européenne, pour un montant total de 3.500.000 dollars.
Le vendredi 16 février a eu lieu au palais de la République à Bangui, la signature de l’accord concrétisant cette subvention, c’est-à-dire celui du paiement des arriérés de salaire des militaires admissibles à la retraite, entre le ministre centrafricain de la défense, Marie-Noelle Koyala, et le Chargé d’affaires des Etats-Unis d’Amérique, Neal Kringer, en présence du Chef de l’Etat, Faustin-Archange Touadera.
En introduisant la cérémonie de signature, qui s’inscrit dans le cadre de la réforme du secteur de la sécurité, le Président de la République a salué ce financement qui va « permettre de rajeunir nos forces armées. » Puis, exprimant sa « reconnaissance aux partenaires engagés dans la restructuration des forces armées centrafricaines », à savoir, l’Union européenne par l’entremise de l’EUTM, les Etats-Unis et la MINUSCA, Faustin-Archange Touadera a estimé que ces départs à la retraite sont « une phase importante dans la restructuration de l’armée. »
Au terme de la signature de l’accord, la ministre de la défense s’est réjouie de « cet apport précieux des Etats-Unis qui va permettre aux militaires en âge d’aller à la retraite de pouvoir jouir de leur repos dans des conditions décentes et favoriser le renouvellement des effectifs de l’armée. »
Le Chargé d’Affaires de l’Ambassade des Etats-Unis s’est quant à lui dit « satisfait » du présent accord et s’est félicité de « la qualité des relations entre le département d’Etat et le Gouvernement centrafricain dans la mise en œuvre de la refondation des Forces armées centrafricaines ».
Un total de 736 dossiers sur 816 ont été approuvés dans le cadre de ces paiements, à des critères correspondant à la fois aux standards des ressources humaines des forces armées centrafricaines en termes d’admission à la retraite et au passé des postulants eu égard au respect des droits humains dans l’exercice de leur devoir. La procédure exigeait aussi des bénéficiaires d’apparaitre en personne et posséder un compte bancaire local avec un numéro IBAN international dûment établi. Par ailleurs, il a été bien expliqué aux bénéficiaires qu’il ne s’agit pas d’une pension de retraite, mais d’un paiement d’arriérés qui tient lieu d’indemnités de séparation et qui devra leur permettre de commencer à jouir d’une vie nouvelle paisible, hors de toute préoccupation pécuniaire et loin, désormais, de toute activité au sein des forces armées.
D’un point de vue de la transformation du secteur de la défense, ces départs à la retraite permettront à l’Etat centrafricain de dégager les ressources nécessaires au renouvellement des effectifs des FACA, avec du recrutement de la jeunesse dite citoyenne ainsi que l’accueil d’anciens membres de groupes armés, intégrés en vertu du processus de paix dont la seconde promotion vient juste de commencer sa formation au camp Kasai, à Bangui
Représentant de la MINUSCA à la cérémonie, Mody Béréthé a, au nom du Représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies et Chef de la MINUSCA, Parfait Onanga-Anyanga, informé des travaux en cours au sein des Nations Unies pour la mise en œuvre des engagements du Fonds de Consolidation de la Paix, consistant en la fourniture d’une contribution au profit des départs à la retraite des Forces de sécurité intérieure, à savoir la Police et la Gendarmerie nationales.
La présente cérémonie a été précédée d’une importante réunion au siege de la MINUSCA, entre la Ministre de la Défense et le Représentant spécial adjoint du Secrétaire général des Nations Unies, Kenneth Gluck, pour valider un concept de collaboration entre les Forces de Défense et de Sécurité intérieure et la Force et la Police de la MINUSCA, dans le cadre de leur engagement sur le terrain, a l’instar de Paoua (Nord-Ouest), Obo (Sud-Est) et Bambari (Centre).
Les deux personnalités étaient entourées des commandements des FACA, de la Police et de la Gendarmerie, du côté centrafricain, et des responsables de la Force, de la Police, des Affaires civiles de la MINUSCA et de l’EUTM, du côté international. La réunion a été aussi l’occasion de discuter des actions immédiates en termes de planification de ces engagements, avec un accent particulier sur la mise en œuvre du Plan National de Défense qui choisit Bouar comme première zone de défense à recevoir un stationnement important des FACA formés par l’EUTM.