Bienvenidos a las Naciones Unidas

Protección infantil

Gracias a la protección de los niños, que han conocido la violencia a largo de toda su vida, el personal de mantenimiento de la paz puede acabar con el ciclo de violencia y sentar las bases de una paz duradera.

¿Por qué la protección infantil es el núcleo del mantenimiento de la paz?

Los conflictos armados afectan de manera desproporcionada a los niños. Como víctimas principales de las guerras, muchos niños y niñas son objeto de asesinatos y mutilaciones, reclutamientos y utilización como niños soldados, violencia sexual, secuestros y denegación del acceso a la ayuda humanitaria. Son también, cada vez más, víctimas de ataques a colegios y hospitales.

En muchos países asolados por los conflictos, las misiones de mantenimiento de la paz son el mayor actor sobre el terreno y su contribución resulta fundamental para la protección de los niños.

El Consejo de Seguridad lleva abordando esta cuestión desde finales de la década de los 90 y ha solicitado al Secretario General, mediante la Resolución 1261 (1999), que haga que "se imparta capacitación apropiada sobre la protección, los derechos y el bienestar de los niños al personal que participe en actividades de las Naciones Unidas destinadas al establecimiento, mantenimiento y consolidación de la paz”. La protección de los niños en las zonas de conflicto se lleva incluyendo en los mandatos de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU desde 2001. En sus inagotables esfuerzos por implementar el mandato de protección del niño, el personal de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, entre otras cosas, ha ayudado a poner en libertad a miles de niños soldados y ha ofrecido apoyo técnico primordial para elaborar reformas legislativas cuyo objetivo es fortalecer el sistema de protección infantil nacional.

¿Cómo protege el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas a los niños?

 

Ⓒ: MONUSCO

Despliegue de Asesores de Protección Infantil

En la Resolución 1379 (2001) y las posteriores resoluciones sobre el tema, el Consejo de Seguridad instó a que se incluyeran medidas específicas para la protección de los niños en los mandatos de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y el despliegue de Asesores de Protección Infantil. (Para más información, véase más adelante: “¿Quiénes son los Asesores de Protección Infantil?”)

En estos momentos, los Asesores de Protección Infantil están desplegados en las siguientes operaciones de mantenimiento de la paz:

Integración de la protección infantil en la misión

La integración de la protección infantil es un enfoque cuyo objetivo es incorporar la protección del niño en todos los aspectos de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en conflictos armados, incluidas las estrategias, las políticas, la capacitación y otras actividades. Este enfoque permite a las Naciones Unidas emplear todo el personal de una misión y sus distintos tipos de conocimientos, redes y competencias para garantizar una protección infantil mejor y más completa. Los jefes de las misiones de mantenimiento de la paz desempeñan una función esencial para garantizar la integración y la incorporación de los principios y las obligaciones de la protección infantil en todas las decisiones, actividades y procesos de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Todos los equipos de una misión tienen la responsabilidad de contribuir en la protección de los niños. Los Asesores de Protección Infantil trabajan en estrecha colaboración con otras secciones, como Derechos Humanos, policía de la ONU, personal militar de la ONU o Estado de Derecho, para garantizar la coherencia y el intercambio de información en lo relativo a las graves violaciones cometidas contra los niños. En Sudán del Sur, por ejemplo, UNMISS impartió capacitación y actividades de integración sobre el mandato de protección del niño a más de 4.900 miembros del personal de la ONU entre enero de 2018 y julio de 2019.

Supervisión y presentación de informes

La supervisión y la presentación de informes relativos a las violaciones cometidas contra los niños en los conflictos armados por fuerzas y los grupos armados es una de las responsabilidades fundamentales y principales de los Asesores de Protección Infantil. La supervisión rigurosa y la presentación de informes convierten al personal de protección del niño en unos defensores del niño creíbles y constituyen la base de su análisis y recomendaciones. Los Asesores de Protección Infantil contribuyen y cumplen con las obligaciones de presentación de informes de conformidad con el mecanismo de supervisión y presentación de informes sobre violaciones graves cometidas contra los niños, incluidas la notas horizontales globales; los informes de país del Secretario General sobre los niños y los conflictos armados (NCA), y los informes anuales del Secretario General sobre NCA. La recopilación de datos sistemática contribuye a los esfuerzos nacionales e internacionales para aportar soluciones adecuadas para los niños y las comunidades que han sufrido graves violaciones de los derechos de los niños, para exigir responsabilidades a los autores de estas violaciones y para prevenir nuevas violaciones, mediante la mejora en la protección de los niños. En 2020, las Naciones Unidas confirmaron 4.030 violaciones en cuatro países donde trabajan nuestros Asesores de Protección Infantil. En ese mismo año, en Sudán del Sur, los Oficiales de Protección Infantil de UNMISS participaron en unas 160 patrullas para comprobar casos de violaciones graves cometidas contra los niños.

Más información en: Directrices para el mecanismo de supervisión y presentación de informes sobre violaciones graves cometidas contra los niños en situaciones de conflicto armado (EN).

Negociación con las partes en el conflicto

En virtud de las Resoluciones del Consejo de Seguridad 1539 (2004) y 1612 (2005), que piden que se establezcan planes de acción y un diálogo para su preparación, los equipos y los Asesores de Protección Infantil de las Naciones Unidas reciben el mandato (y se les da el espacio político para ello) para que colaboren con todos los agentes armados estatales y no estatales involucrados en graves violaciones cometidas contra los niños. Los Asesores de Protección Infantil prevén y planean con diligencia oportunidades para colaborar con las partes en el conflicto sobre asuntos de protección infantil.

Ⓒ: MONUSCO

En el último año, se han adoptado muchos planes de acción y se han liberado miles de niños gracias a la colaboración con las partes en el conflicto. En 2020, por ejemplo, el diálogo con grupos armados permitió la puesta en libertad de 497 niños en la República Centroafricana. En ese mismo año, 44 niños fueron puestos en libertad y reintegrados en Sudán del Sur, 23 niños en Malí y 1.313 niños en la República Democrática del Congo.

Ⓒ: MONUSCO

Promoción

El Jefe de las Misiones de Mantenimiento de la Paz es la mayor autoridad de las Naciones Unidas en el país y goza de una gran influencia en el gobierno para promover la protección infantil. Las entidades de las Naciones Unidas, las ONG, los donantes y otros agentes locales e internacionales también desempeñan un papel crucial en el apoyo y aplicación de acciones para promover los derechos, el bienestar y la protección de los niños. El personal de protección infantil emplea las pruebas recopiladas a través de la supervisión y la presentación de informes para promover un cambio real y de largo plazo para los niños, y sus propias comunidades, afectados por el conflicto. En MINUSCA, la intermediación directa de la Sección de Protección Infantil con los grupos armados implicó la puesta en libertad de más de 8.600 niños entre enero de 2016 y junio de 2019.

Creación de capacidad para los homólogos nacionales

Los Asesores de Protección Infantil y sus equipos trabajan con sus homólogos nacionales de forma diaria para reforzar su capacidad de tratar los asuntos y preocupaciones relativos a la protección del niño. Por ejemplo, en Sudán del Sur, UNMISS coubicó a un oficial de protección infantil junto al Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (ELPS) para apoyar la aplicación del plan de acción que acabase con el reclutamiento y utilización de niños. En la República Centroafricana, MINUSCA colabora con las autoridades locales para ayudarlas a cumplir de forma efectiva con su responsabilidad en materia de protección infantil, incluyendo la reintegración en las comunidades de los niños vinculados anteriormente con fuerzas y grupos armados, así como la identificación temprana de los signos de alerta por graves violaciones cometidas contra los niños. En 2020, 22 representantes de las Fuerzas de Defensa y de Seguridad malienses y 152 miembros del personal de la policía participaron en la capacitación de capacitadores para la protección del niño en conflictos armados.

Ⓒ: ONU/MINUSCA/Leonel GROTHE

Reformas legales nacionales

Los Asesores de Protección Infantil apoyan y promueven la elaboración y adopción de leyes nacionales nuevas que protejan a los niños. Por ejemplo, gracias al esfuerzo conjunto de MINUSCA y otros asociados, en 2020 la República Centroafricana adoptó el Código de Protección Infantil, que tipifica como delito el reclutamiento y la utilización de niños y aborda otras violaciones graves cometidas contra los niños.

Sensibilización

Las operaciones de mantenimiento de la paz emplean sus emisoras de radio, eventos y campañas para dar a conocer los problemas relacionados con la protección infantil y para promover formas de evitar las graves violaciones cometidas contra los niños en zonas de conflicto. Por ejemplo, MONUSCO y el Gobierno de la República Democrática del Congo lanzaron la campaña "Plus jamais de Kadogo" para evitar que las fuerzas y los grupos armados reclutaran y utilizaran niños. Entre enero de 2018 y julio de 2019, UNMISS impartió sesiones de capacitación y sensibilización sobre leyes nacionales e internacionales en materia de protección infantil y órdenes de mando militar a más de 19.000 fuerzas y grupos armados, miembros de la comunidad y asociados para la protección. En 2019, MINUSMA lanzó la campaña “ACTÚA para Proteger a los Niños Afectados por los Conflictos” en tres regiones con objeto de reforzar la colaboración, las alianzas y las sinergias entre los agentes locales, regionales e internacionales.

Capacitación para el personal de mantenimiento de la paz

Los Asesores de Protección Infantil imparten diariamente capacitación a toda la misión sobre protección infantil, de modo que todo el personal de mantenimiento de la paz posea los conocimientos y aptitudes necesarios para proteger a los niños. Además, el Departamento de Operaciones de Paz (DOP) organiza un curso de capacitación sobre el material de capacitación especializada de las Naciones Unidas sobre Protección Infantil para el personal militar de la ONU dirigido a los oficiales militares que trabajan con operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y a los oficiales de capacitación nacionales de países que aportan contingentes.

Nuestra política

El personal de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas no solo tiene la obligación de promover y salvaguardar los derechos de los niños en todas sus actividades, aparte de interactuar con los interlocutores nacionales y locales, sino que también debe adherirse y obedecer los estándares y las normas internacionales más exigentes reflejados en las orientaciones y el corpus legislativo relativos a los derechos de los niños.

La Política de DOMP-DAAT-DAPCP de "Protección Infantil en las Operaciones de Paz de las Naciones Unidas" de 2017 (EN) describe las funciones y las responsabilidades de todos las partes interesadas de la ONU, incluyendo el Departamento de Operaciones de Paz (DOP), en lo que respecta a la protección de los niños afectados por conflictos armados en contextos en los que haya misiones desplegadas sobre el terreno por parte de las Naciones Unidas.

El Departamento de Operaciones de Paz (DOP) se rige por los principios de complementariedad y coherencia en la aplicación del mandato de protección del niño en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y coordina junto con el Representante Especial del Secretario General para la Cuestión de los Niños y los Conflictos Armados (RESG-CAAC), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) y otras entidades relevantes de las Naciones Unidas.

Nuestro manual

El "Manual para el personal de protección infantil en las operaciones de paz de las Naciones Unidas” del Departamento de Operaciones de Paz - Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz (DOP-DAPCP) complementa la Política de Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz - Departamento de Apoyo a las Actividades sobre el Terreno - Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz (DOMP-DAAT-DAPCP) sobre "Protección Infantil en las Operaciones de Paz de las Naciones Unidas” de 2017. El Manual es una guía práctica para el personal civil de protección infantil en las misiones sobre el terreno de las Naciones Unidas para la aplicación efectiva del mandato de protección del niño. Está diseñado para reforzar las capacidades del personal de protección infantil en las misiones sobre el terreno de la ONU a la hora de cumplir con su responsabilidad concreta de proteger y promover los derechos de los niños en los conflictos armados.

 

¿Quiénes son los Asesores de Protección Infantil?

Aunque todo el personal en una operación de mantenimiento de la paz, incluido el personal militar y policial, desempeña un papel en la protección de los niños, las misiones de mantenimiento de la paz deberían contar con los recursos adecuados para poder aplicar completa y efectivamente sus mandatos de protección del niño, también mediante el despliegue rápido de Asesores de Protección Infantil y personal de protección infantil (A/74/19). Los Asesores de Protección Infantil son personal especializado enviado a misiones sobre el terreno de la ONU para ayudar a cumplir con el mandato de protección del niño. Su trabajo incluye, entre otras cosas:

  • asesorar al personal directivo superior de las misiones, incluidos el RESG, los Jefes del Componente Militar, los Comandantes de la Fuerza y los Comisionados de Policía, sobre los asuntos de protección infantil y las acciones relevantes que deberán llevarse a cabo, también en lo relativo al marco de mediación y esfuerzos nacionales de reconciliación;
  • supervisar las violaciones graves cometidas contra los niños en situaciones de conflicto armado, de conformidad con las resoluciones del Consejo de Seguridad correspondientes;
  • copresidir, junto con UNICEF, el equipo de tareas sobre supervisión y presentación de informes en el país, a nivel técnico cuando proceda, y apoyar al Jefe de las Misiones de Mantenimiento de la Paz o al personal directivo superior de las misiones en la copresidencia, junto con el Representante de UNICEF, del equipo de tareas sobre vigilancia y presentación de informes en el país en su nivel principal;
  • establecer un diálogo con las partes en conflicto para firmar e implementar planes de acción ordenados por el Consejo de Seguridad para detener y prevenir las graves violaciones cometidas contra los niños;
  • apoyar la puesta en libertad y la reintegración de los niños asociados con fuerzas y grupos armados, como parte de diálogos de un plan de acción, negociaciones de paz y acuerdos de paz, programas de desarme, desmovilización y reintegración (DDR) y otros procesos relevantes;
  • promover medidas de protección, prevención y corrección en relación con otras violaciones de los derechos de los niños identificadas por la misión como preocupaciones principales de la protección infantil, incluidas, por ejemplo, la detención de niños y el uso de escuelas con fines militares;
  • impartir capacitación y proporcionar orientación y experiencia en asuntos de protección infantil, así como herramientas y metodologías a otros componentes y secciones de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas;
  • actuar como intermediario entre las agencias especializadas de las Naciones Unidas y otros agentes de protección infantil y canalizar, también, los conocimientos técnicos específicos de conformidad con el mandato de protección del niño.

Cómo marcamos la diferencia

Ⓒ: MONUSCO

El despliegue de Asesores de Protección Infantil en las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU ha ayudado a que las misiones aborden mejor las preocupaciones relativas a la protección infantil, tanto a nivel político como operativo, con resultados concretos para los niños sobre el terreno:

  • A través de la defensa política de las misiones de mantenimiento de la paz y sus Asesores de Protección Infantil, se han incluido en los procesos de paz las preocupaciones relativas a la protección de los niños (p. ej., en República Centroafricana y Sudán del Sur).
  • Con el apoyo de las Secciones de Protección Infantil de las misiones de mantenimiento de la paz, y en colaboración con UNICEF y los agentes nacionales para la protección infantil, miles de niños han sido liberados de fuerzas y grupos armados en diferentes contextos de mantenimiento de la paz desde el despliegue de los primeros Asesores de Protección Infantil en el año 2000. En 2020, 1.877 niños fueron puestos en libertad en la República Democrática del Congo, la República Centroafricana, Malí, Sudán del Sur y Sudán.
  • El número total de violaciones graves cometidas contra los niños ha disminuido de 3.671 (en 2018) hasta 3.065 (en 2019) (-16,5 %) en las cinco misiones donde se han desplegado Asesores de Protección Infantil.
  • El personal de protección del niño de la ONU ha formado a miles de miembros del personal militar y civil de mantenimiento de la paz sobre los derechos de los niños y la protección infantil. En UNMISS, por ejemplo, la Sección de Protección Infantil impartió actividades de capacitación e integración sobre el mandato de protección del niño a más de 4.900 miembros del personal de la ONU entre enero de 2018 y julio de 2019. Este personal de mantenimiento de la paz, muchas veces desplegado en zonas remotas e inaccesibles, actúa como los ojos y oídos de los asesores y los agentes de protección infantil. Les proporciona alertas e información sobre las violaciones de los derechos de los niños y evita que las partes en el conflicto cometan nuevas violaciones contra los niños.

Para más información véase nuestro resumen de una página de 2020 (en inglés y francés) y y nuestro Boletín Trimestral.

La protección infantil en acción: voces desde el terreno

La protección infantil en la República Democrática del Congo

Dee Brillenburg Wurth es el anterior Asesor Superior de Protección Infantil en MONUSCO (República Democrática del Congo).

Estaba al cargo de un equipo formado por unos 30 oficiales de protección infantil que a diario supervisan y presentan informes sobre las violaciones de los derechos de los niños. La información que recopilan se analiza e integra en las estadísticas del mecanismo de supervisión y presentación de informes (MRM).

Las estadísticas son fundamentales, pero es importante no olvidar nunca que cada uno de los niños incluidos en los informes tenía su historia antes de que se produjera cada violación, en el tiempo que esta se cometió y tras haberla superado.

Esta información nos ayudó a conocer las dinámicas y los patrones de violación, a los perpetradores y su metodología. Esto nos ayudó a desarrollar actividades de prevención. Por ejemplo, el reclutamiento de niños por parte de grupos armados sigue siendo un fenómeno de gran magnitud. Los análisis nos ayudan a entender cómo operan los diferentes grupos armados para poder realizar actividades de prevención concretas, y colaborar con líderes a partir del conocimiento sólido de su "modus operandi". Existen muchos grupos armados en la República Democrática del Congo; en torno a 40 o 45. Cuando me reunía con los comandantes de grupos armados, empleaba la información recopilada a través del mecanismo de supervisión y presentación de informes (MRM) como apoyo. En algunos casos presentábamos fichas informativas que resumían las tendencias y patrones de las violaciones cometidas contra los niños por parte del grupo correspondiente y a lo largo de los años.

Se han logrado importantes progresos para abordar el reclutamiento de niños por parte de las fuerzas gubernamentales de la República Democrática del Congo. Cuando empezamos a trabajar en la implementación del plan de acción, algunas personas me dijeron que las partes en el conflicto nunca dejaría de reclutar a niños. Yo pensaba que cabía la posibilidad. Ahora todos sabemos que es posible.

“Las estadísticas son fundamentales, pero es importante no olvidar nunca que cada uno de los niños incluidos en los informes tenía su propia historia.”
Dee Brillenburg Wurth

Enlaces a entrevistas en inglés a Asesores de Protección Infantil y a las actividades en línea:

Elaboración de normas de capacitación sobre Protección Infantil para todos el personal de mantenimiento de la paz

La capacitación previa al despliegue es esencial para todo el personal militar durante las operaciones para el mantenimiento de la paz. La Secretaría de las Naciones Unidas y los países que aportan contingentes y fuerzas de policía trabajan juntos para garantizar que todo el personal civil y uniformado reciba una capacitación completa sobre sus funciones y responsabilidades relativas a la protección infantil (véase A/74/19, párrafo 123) antes de su despliegue, incluidas la capacitación específica de cada contexto y la capacitación en función de casos hipotéticos. El DOP ha elaborado unas normas de capacitación de vanguardia para el personal militar y policial de la ONU. Los Materiales de Capacitación Especializada relativa a la Protección Infantil para el personal militar de la ONU y los Materiales de Capacitación Especializada relativa a la Protección Infantil para el personal policial de la ONU enseñan al personal uniformado de la ONU cómo evitar que se cometan violaciones contra los niños y a presentar informes al respecto, y cómo interactuar con otros agentes de protección del niño. Asimismo, les sensibiliza sobre su propio comportamiento con los niños.

Resoluciones del Consejo de Seguridad relevantes

COVID-19 y Protección Infantil:

El 1 junio de 2020, el Departamento de Operaciones de Paz (DOP), Save the Children y los Gobiernos de Níger y Uruguay patrocinaron un evento virtual paralelo de alto nivel sobre “El mandato de protección a la niñez durante tiempos de la COVID-19: una responsabilidad colectiva en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas”. Durante el evento, el Secretario General Adjunto del Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, Jean-Pierre Lacroix, el Asesor Militar en Operaciones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas, Teniente General Carlos Humberto Loitey, el Asesor Policial de las Naciones Unidas, Luís Carrilho, el Asesor Superior de Protección Infantil de UNMISS, Alfred Orono-Orono y un representante de Save the Children conversaron sobre las buenas prácticas y las lecciones aprendidas en la aplicación del mandato de protección del niño en las operaciones de paz, mientras que los Estados Miembros confirmaron su compromiso con la protección infantil en situaciones de conflicto armado.