La Sede de las Naciones Unidas conmemorará el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas el viernes 24 de mayo de 2019. El Secretario General António Guterres depositará una corona en conmemoración a todos los soldados de mantenimiento de la paz fallecidos desde 1948 y presidirá una ceremonia en la que se concederá la Medalla Dag Hammarskjöld a título póstumo a los 119 soldados, policías y civiles de las operaciones de mantenimiento de la paz que han perdido la vida en 2018 y principios de 2019.
Durante una ceremonia especial, el Secretario General concederá la "Medalla Capitán Mbaye Diagne al Valor Excepcional" a título póstumo al soldado Chancy Chitete, de Malawi. Esta medalla toma su nombre del soldado de personal de paz senegalés que fue asesinado en Rwanda en 1994, tras salvar incontables vidas de civiles. Se trata de la primera medalla concedida desde que se presentara la medalla inaugural a la familia del Capitán Diagne en su honor en 2016.
El soldado Chitete prestó servicio en la Misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO) y fue asesinado el año pasado mientras salvaba la vida de un compañero del personal de paz de Tanzania que había resultado gravemente herido durante una operación contra las Fuerzas Democráticas Aliadas (FDA), que pretendía detener los ataques en los pueblos locales y evitar la interrupción de la respuesta al Ébola. Su compañero sobrevivió, y la heroicidad y el sacrificio que demostró en soldado Chitete sirvieron al personal de mantenimiento de la paz para conseguir su objetivo de proteger a la población civil y obligar a las FDA a abandonar la zona. Se planea que la familia del soldado Chitete reciba la medalla en su honor durante las conmemoraciones que se celebrarán el Día Internacional del Personal de Paz en Nueva York.
En un mensaje de vídeo para destacar el Día Internacional del Personal de Paz, el Secretario General comentó lo siguiente: "Hoy, rendimos homenaje a los más de un millón de hombres y mujeres que sirvieron al personal de paz de las Naciones Unidas desde que tuviera lugar nuestra primera misión en 1948. Recordamos a más de 3800 soldados que perdieron la vida. Y mostramos nuestro más sincero agradecimiento a los 100.000 civiles, policías y soldados de mantenimiento de la paz desplegados por el mundo actualmente y a los países que han apoyado a estos valientes y comprometidos soldados".
El lema global para la conmemoración de este año es "Protegemos a los civiles, mantenemos la paz". En su mensaje, el Secretario General afirmó: "Este año, en las Naciones Unidas se cumplen 20 años desde que el Consejo de Seguridad encomendara la primera misión de mantenimiento de la paz con el fin de proteger a la población civil. El personal de mantenimiento de la paz se encarga de salvaguardar las vidas de mujeres, hombres y niños ante la violencia diaria, lo que a menudo supone un gran riesgo personal.”
Jean-Pierre Lacroix, Secretario General Adjunto de Operaciones de Paz, mencionó lo siguiente: "Los Servicios de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas se despliegan en los lugares más complicados y difíciles para proteger a los más vulnerables. Trabajamos en estrecha colaboración con los Estados Miembros, con el objetivo de implementar la iniciativa de Acción para el Mantenimiento de la Paz del Secretario General para reforzar estas operaciones y mejorar el modo en que protegemos a los civiles, lo cual constituye el motor de nuestra labor. Para cientos de millones de personas, el mantenimiento de la paz es su última esperanza, y necesita de nuestro apoyo".
La Asamblea General fundó el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas en 2002 para rendir homenaje a todos los hombres y todas las mujeres que prestaban servicio en las operaciones de paz, así como para honrar la memoria de aquellos que perdieron la vida en favor de la paz. La Asamblea General designó el 29 de mayo como el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas para conmemorar el día en que comenzó la primera misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, el Organismo de las Naciones Unidas para la Vigilancia de la Tregua (ONUVT), en Palestina en 1948.
Aunque este día se celebrará en la Sede de las Naciones Unidas el 24 de mayo, las misiones y oficinas de las Naciones Unidas repartidas por todo el mundo conmemorarán este acontecimiento el 29 de mayo. .
Calendario de actos que acogerá la Sede el 24 de mayo
9:30 a.m.: Se celebrará una ceremonia de ofrendas florales en honor de todos los soldados fallecidos en el monumento conmemorativo del personal de mantenimiento de la paz del North Lawn. La ceremonia está abierta a los medios de las Naciones Unidas. El evento no se puede retransmitir en directo por motivos técnicos, pero se facilitará la grabación a lo largo de la mañana en la sección de vídeos recientes bajo demanda del sitio http://webtv.un.org. (En caso de que las condiciones climatológicas sean adversas, se celebrará en la vidriera de Chagall, situada en el Centro de visitas del edificio de la Asamblea General).
10 a.m.: Las ceremonias de entrega de las medallas Capitán Mbaye Diagne y Dag Hammarskjöld tendrán lugar en el Consejo de Administración Fiduciaria y se retransmitirán en directo en el portal de transmisión web de las Naciones Unidas.
12 p.m.: El Secretario General Adjunto de Operaciones de Paz, Jean-Pierre Lacroix, será el invitado de la reunión informativa del mediodía.
12:45 p.m.: : En la Plaza de la Asamblea General, situada en el exterior junto a la parte este del edificio de la Asamblea General, se realizará una ceremonia de entrega de condecoraciones para los oficiales militares y policías que sirven actualmente en el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz de la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York. (En caso de que las condiciones climatológicas sean adversas, el acto tendrá lugar en el vestíbulo del edificio de la Secretaría).
Para obtener más información, póngase en contacto con Douglas Coffman, Departamento de Información Pública, en el teléfono: +1 212 963 4481, o mediante el correo electrónico: coffmand@un.org; o con Aditya Mehta, de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, en el teléfono: +1 917367-5378, o mediante el correo electrónico: mehta2@un.org. También puede visitar el sitio web del Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas, disponible en https://www.un.org/es/events/peacekeepersday, o el sitio web de las Operaciones de Mantenimiento de la Paz, disponible en www.un.org/es/peacekeeping/operations/pkday.shtml.